De todas as articulações do corpo humano, a dor nos joelhos é a queixa mais comum das pessoas. A articulação do joelho é complexa, suporta uma grande carga durante os diferentes tipos de atividade física, portanto, pode haver muitos motivos para a dor. Dor no joelho, mesmo que ocorra ocasionalmente e desapareça por conta própria, não deve passar despercebida.
Causas de dor no joelho
- Gonartrose ou artrose da articulação do joelho. Esta doença é causada por estresse excessivo, trauma, excesso de peso, distúrbios metabólicos. A dor geralmente incomoda durante e após a atividade física, incluindo subir escadas, correr, agachar e diminuir gradualmente com o repouso. As sensações dolorosas são combinadas com um estalo doloroso nas articulações, posteriormente ocorre inchaço, deformação dos contornos do joelho, restrição e dor durante o movimento. Freqüentemente, e em jovens, ocorre a chamada artrose patelofemoral (femoropatelar), quando é a articulação entre a patela e a superfície articular do fêmur que se desgasta.
- Danos nos meniscos. A articulação do joelho tem duas formações cartilaginosas - os meniscos interno e externo, que fornecem melhor absorção de choque. O menisco interno sofre com mais freqüência. É importante saber o que as lesões meniscais traumáticas e degenerativas se distinguem. A primeira ocorre com uma virada brusca do corpo, quando o pé fica fixo, pulando, caindo. A dor é aguda, o inchaço da articulação se desenvolve rapidamente, o sangue se acumula em sua cavidade, causando um inchaço acima da patela. O joelho pode não estar totalmente estendido ou a vítima experimenta uma sensação de cunha, "pulando" de um corpo estranho na articulação. As rupturas degenerativas do menisco ocorrem principalmente em pessoas idosas com gonartrose. Eles podem ocorrer simplesmente ao caminhar, ao tentar sentar-se em um assento baixo ou ao carregar um peso. A dor aumenta gradativamente, acompanhada de inchaço, sinovite (fluido inflamatório na cavidade articular). As lesões meniscais também causam dor durante a rotação da perna (os testes clínicos realizados pelo médico baseiam-se nisso), ao descer as escadas.
- Danos ao aparelho ligamentar. Trauma mais frequente ou associado a rupturas de menisco. A articulação do joelho possui os ligamentos laterais externos e internos, os ligamentos cruzados anterior e posterior e o próprio ligamento da patela. Os ligamentos laterais são mais freqüentemente afetados quando há uma deflexão violenta da perna para fora ou para dentro do eixo do membro. Os ligamentos cruzados são danificados ao torcer a parte inferior da perna, atingindo-a. O ligamento da própria patela se rompe durante sua luxação traumática. As lesões do aparelho ligamentar são caracterizadas por dor, agravada ao caminhar, apoio na perna. Além disso, com danos significativos, a instabilidade da articulação do joelho ocorre em um plano ou outro.
- Artrite. Inflamação da articulação do joelho de natureza infecciosa ou não infecciosa. A pessoa sente dores constantes que aumentam com o esforço. A articulação está inchada, dilatada, quente ao toque, a pele fica avermelhada. A temperatura geral do corpo também pode aumentar.
- Artrite reumatoide. É uma doença auto-imune que afeta muitas articulações, geralmente o joelho. A dor, neste caso, é de natureza inflamatória, ou seja, o paciente reclama em repouso, principalmente depois da noite. O movimento melhora o fluxo sanguíneo e a dor é aliviada. A dor é acompanhada por rigidez prolongada (mais de meia hora). Existem também outros sinais de inflamação das articulações: inchaço, vermelhidão, aumento da temperatura da pele acima dela.
- Tumores da articulação do joelho. A dor não é um sintoma permanente de tumores. Com pequenas formações, pode não estar lá, assim como outros sinais. Mas, se o tumor cresce, afetando todas as novas estruturas da articulação, o paciente começa a se queixar de dores. Não estão associados à atividade física, sendo mais frequentemente perturbados na segunda metade da noite e pela manhã.
- Osteocondropatia. Estas são lesões das superfícies articulares. Na articulação do joelho pode ocorrer a doença de Koenig - osteocondropatia do côndilo interno da coxa, enquanto a cartilagem é destruída, e seus fragmentos podem ser livremente localizados na cavidade articular, levando a um processo inflamatório e bloqueio da articulação. A dor é sentida durante o esforço, com o desenvolvimento da doença e no repouso.
Tratamento
A dor é apenas um sintoma de uma doença. Sua natureza, localização, dependência de estresse, horário do dia ajudam, juntamente com outros sintomas, a um diagnóstico preliminar.
O tratamento deve ter como objetivo principal eliminar uma doença específica ou, se isso não for possível, alcançar a remissão em longo prazo (um período sem exacerbações), evitando a progressão.
Os métodos de tratamento podem ser conservadores ou cirúrgicos.
A terapia sintomática da dor é, antes de mais nada, um grupo de medicamentos como os antiinflamatórios não esteroidais. São usados na forma de injeções intravenosas, intramusculares, comprimidos, cápsulas, supositórios retais e topicamente (pomadas, géis, cremes, aerossóis).
Para muitas doenças, o médico pode prescrever métodos físicos de tratamento: procedimentos de fisioterapia, calor seco ou banhos, compressas semilálcool, exercícios terapêuticos de forma suave, uso de curativo ou órtese.
Essa terapia, junto com medicamentos, ajuda a melhorar o fluxo sanguíneo, aliviar a inflamação e reduzir a dor. Se a dor está associada a razões mecânicas (uma parte de um menisco rompido bloqueando uma articulação, um corpo cartilaginoso livre) ou a terapia conservadora não surte efeito, são utilizadas técnicas cirúrgicas: desbridamento articular por artroscopia, osteotomia, substituição da articulação do joelho com um artificial, fechamento da articulação (artrodese).
Se sentir dor no joelho, você deve consultar um ortopedista ou traumatologista (se tiver ocorrido uma lesão).